Rousseau: perfectibilité et amour de soi (passage de la nature à la culture)

« Rousseau expliqué. Pour Rousseau, l’homme est un animal perfectible.

Ce qui veut dire qu’il n’est pas figé dans une identité comme le serait un sanglier par exemple, mais qu’il possède en lui les potentialités pour devenir autre (meilleur ou moins bon).

Ce qui définit l’humain, c’est la plasticité de son être.

Pour expliquer sa théorie, Rousseau imagine un homme premier, dans un état de nature. Qu’est-ce que voudrait dire un homme dans un état de nature ? Pour Rousseau il s’agît d’un état fictif permettant de réfléchir aux causes de la socialisation et à la nature profonde de l’espèce humaine.

Comme nous le savons déjà, nous possédons tous un patrimoine génétique, nous sommes soumis à la loi de l’évolution de Darwin, mais cela ne suffit pas à nous définir : nous sommes aussi une espèce culturelle. Si la culture crée l’homme à partir de la société, cela ne veut-t-il pas dire que l’homme est la seule espèce libre de s’auto – engendrer ? Pour Rousseau, l’homme naît naturellement bon et c’est la société qui le corrompt.

Bien qu’il se développe, qu’il est un être perfectible, en société, il est soumis aux regards des autres qui vont faire naître en lui l’envie et la vanité. Rousseau distingue donc deux valeurs : l’amour de soi et l’amour propre. L’amour de soi, est cette valeur qui existe à l’état de nature, avant même tout processus de civilisation.

Cela veut dire que pour Rousseau, l’homme est bon pour lui-même et pour autrui.

La nature ne fait pas les hommes naturellement méchants comme le pensaient Hobbes ou Calliclès.

Au contraire, l’homme naturel est, aux yeux de Rousseau, ordonné et auto-suffisant.

Il souhaite se conserver soi-même dans l’existence et en faire autant pour les siens.

C’est le principe de motivation de l’existence.

L’espèce humaine est naturellement encline à la pitié, donc s’identifie à son prochain et peut compatir à son prochain.

C’est ce que Rousseau appelle l’amour de soi. Pour autant Rousseau explique que si la civilisation a donné les avantages matériels, elle a aussi créé une forme de jalousie.

A cause de la division du travail et de la création de biens, nous envions notre prochain.

C’est pour Rousseau le problème de la civilisation.

Elle permet de construire l’homme en toute intelligence mais l’accroissement de ses lumières métamorphose ses penchants naturels en passions négatives et installe chez les hommes une relation de conflit et de servitude.

Les hommes recherchent le concours des autres parce qu’il est nécessaire à l’accomplissement de leur intérêt.

Ce n’est pas que l’être humain serait par essence égoïste mais cela vient de l’organisation de la société.

C’est ce que Rousseau appelle l’amour-propre.

En entrant en société, l’amour de soi se métamorphose en amour propre et la société déprave les êtres humains quand ce n’est pas la loi qui est le principe souverain mais le jeu des.... »