Qu'est-ce qu'une révolution scientifique ?

« Introduction Le sens commun se représente le progrès scientifique comme étant celui d'une accumulation linéaire de connaissances.

Mais quelques grands noms de l'épistémologie ( Gaston Bachelard ou encore Thomas Kuhn) ont remis en cause cette conception commune du progrès scientifique.

Le concept de "révolution scientifique", introduit en épistémologie par ces hommes, est aujourd'hui largement répandu pour désigner le mode propre du progrès de la connaissance scientifique.

Mais qu'est-ce qu'une révolution scientifique ? Quelle en est la structure ? 1/ Science normale - Paradigme Dans un domaine particulier d'une science particulière (par exemple : la physique astronomique), les théoriciens commencent tout d'abord à s'opposer sur les grands sujets clé de ce domaine.

Ainsi, différents courants apparaissent au sein de la communauté scientifique. Cet état finit toujours par aboutir à ce qu'on appelle un "paradigme".

Thomas Kuhn, dans "La structure des révolutions scientifiques" définit ce mot ainsi : ensemble cohérent regroupant "des lois, de théories, des applications et des dispositifs expérimentaux" répondant aux exigences de l'observation.

Cet ensemble va former une sorte de consensus au sein de la communauté scientifique, c'est à dire qu'il va être utilisé par tous comme un cadre de recherche commun.

Ainsi pouvons-nous dire, par exemple, que la théorie du big bang est actuellement un paradigme scientifique : la majorité des scientifiques s'accordent pour créditer cette théorie. - Citation Le scientifique se soumettant à un certain paradigme "n'a plus besoin, dans ses travaux majeurs, de tout édifier en partant des premiers principes et en justifiant l'usage de chaque nouveau concept introduit." et permet ainsi une plus grande efficacité, et une entente au sein de la communauté scientifique. - La science normale. La science normale est le déploiement de la recherche scientifique au sein d'un paradigme scientifique commun.

Pour reprendre notre exemple du big-bang : tous partent du principe que le big-bang fut, à la naissance de l'univers physique connu, une réalité, et cherchent à partir de là à en expliquer le mécanisme.

Jamais, pendant la science normale, la communauté ne remet en cause un paradigme scientifique.

(même si il y a toujours des courants minoritaires au sein d'un même domaine scientifique : par exemple le darwinisme est considéré comme un paradigme scientifique, mais personne ne nie l'existence au sein de la communauté de défenseurs du créationnisme). - La science normale, soumise au paradigme scientifique. Dès l'apparition d'un paradigme scientifique, la recherche scientifique s'acharne à l'augmenter dans sa précision et dans sa justesse.

Aucune recherche ne vise à le remettre en cause.

Mais, pour le progrès scientifique, ce n'est pas un mal en soi : le scientifique paradigmatique est forcé de pousser ses recherches toujours plus loin dans un domaine donné, d'où une très grande exigence de la science. "le succès d'un paradigme est en grande partie au départ une promesse de succès .La science normale consiste à réaliser cette promesse".

C'est pendant cette période de "science normale" que se font bien des progrès techniques. Ainsi, c'est en voulant percer à jour les secrets du bigbang que nous avons été forcés de développer nos télescopes, pour observer le rayonnement originaire, à 15 milliards d'années-lumière de nous. - L'activité scientifique normale. a) observation des faits. Cette observation vient augmenter le crédit et la justesse du paradigme.

Aucune observation ne vient remettre en cause celui-ci. b) des travaux de recherche fondamentale visent à améliorer le paradigme, à l'épurer, à le perfectionner, afin de le faire tendre vers la pleine satisfaction avec les faits observés. - Le paradigme relève de l'héritage scolastique. Le scientifique apprend, pendant ses longues études, les théories qui tiennent lieu et place de paradigme.

Durant cet apprentissage, le scientifique se prépare à consacrer sa carrière de chercheur à l'amélioration de ces paradigmes.

Les paradigmes scientifiques constituent la tradition scolastique universitaire. Transition : "La science normale ne se propose pas de découvrir des nouveautés, ni en matière de théorie, ni en ce qui concerne les faits", comment se fait le progrès scientifique en ce cas ? 2/ Crise scientifique - Le dérapage de la science normale. La crise scientifique commence par une observation ou une découverte qui rentre en contradiction avec le paradigme.

Si une telle observation ou une telle découverte est confirmée, alors se répand "l'impression que la nature, d'une manière ou d'une autre, contredit les résultats attendus dans le cadre du paradigme qui gouverne la science normale.".. »