Les peuples heureux ont-ils une Histoire ?

« DIRECTIONS DE RECHERCHE • Bien déterminer s'il s'agit d' « histoire » au sens de recherche historique, d'historiographie {Historié en allemand) ou d'histoire au sens de la « réalité historique » (Geschichte en allemand). Dans le cas où l'on retiendrait ces deux sens : d'une part bien les distinguer; d'autre part rechercher lequel de ces deux sens serait le plus significatif quant au sujet proposé. • L'histoire comme non-lieu du bonheur. Voir notamment Leçons sur la philosophie de l'histoire de Hegel (Vrin), p.

100 : « Les pages de bonheur sont, dans l'histoire, des pages blanches.

» • Il est sans doute plus facile de commencer la réflexion sur les « implicites » du sujet en partant d'une interrogation sur la conception de l'histoire incluse dans la citation.

On peut en particulier commencer par se demander ce qui, dans ce qu'on appelle « l'histoire » (selon ses différentes conceptions et ses différents « domaines »), peut être lié ou non à la question du bonheur. • Ne pas manquer, en retour, de tenter de délimiter la conception du bonheur impliquée dans cette maxime; ce qui conduira à un nouvel affinement de la réflexion engagée pour « l'histoire ». • Ces différentes délimitations (mettant par là même en évidence d'autres appréhensions de l'histoire et du bonheur) devraient permettre de « discuter » de façon quelque peu fondée non la maxime elle-même mais « la conception de l'histoire et du bonheur impliquée par cette maxime ». A entendre Hegel, histoire et bonheur ne peuvent coexister.

Plus précisément, pour épouser la métaphore de la page blanche qu'il nous donne, le bonheur ne laisse aucune trace dans l'histoire, il n'écrit rien qui vaille la peine de figurer dans les chroniques et les annales.

Le bonheur est sans histoire et l'histoire n'a que faire du bonheur.

Les peuples heureux, on le sait, n'ont pas d'histoire. Mais d'abord de quelle histoire est-il ici question ? Ou plutôt, sur quelle conception de l'histoire repose le sujet qui nous est proposé ? Sur celle de Hegel.

C'est donc par elle que nous allons commencer en restituant pour ainsi dire le sujet à son propre contexte afin de mieux l'étudier.

Cette tâche va constituer l'essentiel de notre travail.

Il va s'agir ensuite de comprendre en quels sens on peut parler de peuples sans histoire.

Enfin, nous nous interrogerons sur les liens qui aujourd'hui se tissent entre l'histoire, la paix, la guerre et le bonheur des peuples. Au début de ses Leçons sur la philosophie de l'histoire), Hegel annonce que c'est de « l'histoire philosophique » dont il traite et non de « l'histoire originale » ou de « l'histoire réfléchie ou réfléchissante ».

Caractérisons brièvement ces deux dernières manières d'écrire l'histoire.

Les noms donnés par Hegel pour illustrer l'histoire originale montrent clairement qu'il remonte à la source ou à l'origine de l'histoire : il s'agit, par exemple, d'Hérodote, de Thucydide ou de Polybe.

Ces historiens ont recueilli les hauts faits dont ils ont été les témoins. Ils vivaient « im Geiste der Sache » (dans l'esprit de la chose en question) (trad.

fr.

légèrement modifiée, p.

26, coll.

10/18).

Entre eux et les événements qu'ils racontent règne la plus parfaite harmonie d'esprit.

Il faut noter en toute rigueur que les historiens de ce type ne se trouvent pas uniquement dans l'Antiquité même si c'est à Rome, et surtout en Grèce qu'ils ont été les plus remarquables.

L'histoire réfléchie (ou réfléchissante) concerne les historiens professionnels.

« Il s'agit d'une forme d'histoire qui dépasse le présent dans lequel vit l'historien et qui traite le passé le plus reculé comme présent en esprit » (id., ibid., p.

29 trad.

légèrement mod.).

Hegel distingue plusieurs subdivisions dans cette manière d'écrire l'histoire, mais nous ne pouvons ici les examiner en détail car cela nous éloignerait par trop de notre sujet. Quel est maintenant le point de vue de l'histoire philosophique du monde ? Celui de l'Esprit répond Hegel.

Essayons de comprendre quelle est la dimension d'une telle histoire.

Avant tout voyons sur quelle hypothèse ou plutôt sur quelle présupposition (Voraussetzung) repose-t-elle.

Sur celle-ci : « La raison gouverne le monde », ce qui implique que « l'histoire du monde s'est donc elle aussi déroulée rationnellement » (p.

47).

Cette affirmation ne revêt l'aspect d'une présupposition que pour l'histoire car pour ce qui est de la philosophie, elle y est démontrée.

Au nom de la raison qui gouverne le monde, Hegel renvoie dos à dos ce qui est contingent et ce qui n'est qu'extérieurement nécessaire.

Ainsi « l'histoire du monde n'est que la manifestation de cette raison unique, une des figures dans laquelle elle se révèle, une image de l'orignal qui se présente dans un élément particulier, les peuples » (p.

49, trad. mod.).

L'histoire philosophique qui parle de « l'Esprit du monde » possède trois grandes catégories.

Le changement (Veränderung), le rajeunissement (Verjüngung) et enfin la raison (Vernunft) elle-même.

Il faut bien comprendre que si l'Esprit particulier d'un peuple peut aller jusqu'à disparaître, il n'en va pas de même avec l'Esprit du monde dont il constitue l'une des figures et l'une des étapes.

Quant à l'activité de l'Esprit, elle se caractérise d'une triple façon : « la sortie hors de l'immédiateté, la négation de celle-ci et par là le retour en soi » (p.

78, trad.

mod.).

Ce mouvement à trois temps est propre à la dialectique hégélienne. La dialectique n'est point une manière particulière de raisonner, mais le mouvement même de la raison.

Elle connaît trois moments : le moment immédiat (ou abstrait) qui est celui de la position, le moment proprement dialectique qui est celui où s'accomplit le « travail du négatif (négation) et le moment spéculatif ou concret qui est celui de la négation de la négation.

C'est le moment du retour à soi après la perte ou plutôt l'aliénation du second moment.

Ce devenir autre apparaît comme la médiation nécessaire vers le retour à soi.

Le moment spéculatif (speculum : miroir) est le plus riche en déterminations ; c'est celui de l'apaisement, de la réconciliation ou satisfaction (Befriedigung).

Si. »