Le plaisir s'oppose-t-il à la culture ?

« [La société contemporaine valorise la consommation et le plaisir.

Sa culture est édulcorée.

Elle met sur le même plan les grandes oeuvres et le show-business.

Elle répugne à faire l'effort qu'exige la vraie culture.] La culture est élitiste Alain Finkielkraut dénonce le mépris de la société contemporaine pour la tradition culturelle et les grandes oeuvres du passé - et du présent.

Au nom du relativisme des valeurs, du refus de l'autorité, on affirme aujourd'hui que «tout est culturel» et on refuse de reconnaître la supériorité de certaines oeuvres, de certains penseurs, de certaines traditions. On préfère le divertissement à la culture Dans la société de consommation, la culture est entrée dans la sphère du divertissement.

Aujourd'hui, les artistes qui sont vénérés par les masses sont les chanteurs du show-business, les réalisateurs de films ou de clips vidéo, les publicitaires.

La grande culture, par contre, est considérée comme élitiste, ennuyeuse. Le rock vaut la musique classique Une des formes de cette dévaluation de la culture est le «jeunisme», dont l'une des expressions est ce que l'on a nommé la «Culture Lang».

Finkielkraut reproche à l'ancien ministre d'avoir contribué à répandre l'idée que le rock avait la même valeur que la musique classique.

Au nom des mêmes principes, les enseignants utilisent un langage «cool» pour faire passer les classiques auprès de leurs élèves. [Le plaisir, en soi, ne s'oppose pas à la culture. Seulement, il est des plaisirs plus cultivés que d'autres. On peut apprécier un morceau de musique pop et un opéra de Rossini sans les placer forcément au même niveau.] La culture ne doit pas être une ascèse Pourquoi apprécie-t-on une tragédie de Sophocle, une symphonie de Mozart, un roman de Flaubert, un ouvrage de Spinoza, si ce n'est parce qu'ils nous procurent, d'une manière ou d'une autre, du plaisir ? Plaisir de l'intelligence, de la réflexion ici, plaisir auditif ou visuel là...

Le plaisir a donc aussi sa part dans la haute culture, et personne ne voudrait d'une culture qui ne serait qu'une austère ascèse. On peut aimer culture et divertissement On peut aimer écouter le dernier tube de Céline Dion et les trios de Schubert sans pour autant les mettre sur le même plan.

D'ailleurs, notre goût fait lui-même le tri.

Le tube ne nous séduira que le temps de quelques écoutes avant de nous lasser.

En revanche, on peut écouter les trios de Schubert toute sa vie. Plus on les écoutera, plus on les aimera. La culture exige de la maturité La vraie culture exige une maturité que peu de gens sont capables ou désireux d'avoir.

On ne peut demander à tout le monde d'être cultivé, pas plus qu'on ne peut demander à tout le monde d'être sportif ou de s'intéresser aux mathématiques.

C'est par goût personnel que l'on se cultive, et les gens qui ont ce goût sont une minorité.

Il est vain de le déplorer.. »