La connaissance du passé permet elle la compréhension du présent ?

« La connaissance du passé permet elle la compréhension du présent ? La connaissance du passé est quelque chose de central dans toutes les sociétés, en effet elle permet la transmission de valeurs, d'us et coutumes, de pratiques...

Elle permet aussi au gens de se rassembler lors de commémorations par exemple.

Connaître est quelque chose d'objectif, connaître c'est voir la vérité en sa vérité alors que comprendre suggère la recherche d'un sens : à la fois d'une direction et d'une signification, il faut être pris dans l'événement pour le comprendre alors qu'il faut en être sorti pour le connaître.

C'est pourquoi la connaissance s'applique au passé qui même s'il n'est pas entièrement révolu puisqu'il à encore un avenir n'est plus.

Le présent n'est quand à lui qu'un moment situé entre le passé et l'avenir, un instant furtif qu'il nous faut comprendre avant de nous projeter dans le futur.

On aime à dire que la connaissance du passé permet la compréhension du présent et assure un avenir meilleur à l'humanité c'est pour cela qu'on l'enseigne aux élèves. Mais à quoi cela sert il d'étudier l'Histoire ? Nous tacherons de répondre à cette question en voyant tout d'abords comment et pourquoi nous réapproprier le passé ? Puis en nous demandant si cette démarche est bien utile et enfin en nous interrogeant sur la possibilité d'une quelconque prédiction de l'avenir à partir du passé. I. Comment et pourquoi se réapproprier le passé ? Afin de comprendre en quoi la connaissance du passé permet la compréhension du présent, ou à quoi cela sert-il d'étudier l'histoire nous allons tout d'abord chercher à comprendre comment présent et passé s'articulent, puis ce que nous apporte la connaissance du passé tant au niveau individuel que collectif. Chercher à se réapproprier le passé c'est tout d'abord tenter de comprendre comment il s'articule avec le présent.

En effet, la connaissance du passé semble être la condition de la compréhensibilité du présent.

C'est évidemment vrai pour un phénomène naturel mais l'est ce en ce qui concerne l'Histoire ? Le présent éclaire le passé : pour comprendre le sens d'un événement, un certain recul est nécessaire et les découvertes de toutes sortes (archéologiques, documentaires...) apportent des éléments nouveaux De même le passé explique le présent : notre situation actuelle est tributaire de notre passé.

(Nos structures politiques, nos frontières géographiques dépendent des événements passés et nous font comprendre ce que nous sommes aujourd'hui). Mais comment se le réapproprier ? Sa connaissance, c'est-à-dire l'Histoire, est elle une science objective ? Le passé n'existe plus, ni n'existera à nouveau sous une forme strictement identique.

Il n'y a donc ni observation directe, ni vérification expérimentale possible en histoire.

Les seules sources sont des documents, dont le contenu est partiel sur la période, voir partial s'il traduit l'opinion ou l'intérêt de son rédacteur. L'historien étant lui-même partie prenante de l'histoire, il peut avoir une vision rétroactive du passé, être influencé par les schémas cultuels ou politiques actuels.

L'histoire diffère selon l'interprétation qu'on en donne, qui elle-même dépend de notre vision du monde.

L'idée que l'on se fait des lois ou du sens de l'histoire joue ainsi un rôle (un historien marxiste n'expliquera pas de la même façon une révolution qu'un autre), la sensibilité politique aussi dans la mesure où elle implique un schéma préférentiel pour expliquer les faits. Ainsi, l'histoire n'est pas une science exacte mais ce n'est pas non plus un savoir approximatif.

Se réapproprier le passé reste donc assez difficile dans la mesure où il n'est pas entièrement révolu (on apprend encore à le découvrir comme Champollion et les hiéroglyphes) et où il « change » selon l'interprétation qu'on en donne. Connaître le passé aide à construire l'avenir : on apprends par expérience tant au niveau individuel qu'historique. Au niveau individuel tout d'abord, la connaissance de notre passé permet la compréhension de notre présent et une meilleure connaissance de soi.

En effet, comment un homme sans passé peut il se définir dans le présent ? N'est ce pas notre passé qui fait de nous ce que nous sommes maintenant ? Ce que nous considérons comme un individu dans le présent n'est en fait rien d'autre que le résultat de la formation progressive d'un sujet qui s'est faite dans le passé. On le voit dans certaines maladies mentales liées à des chocs antérieurs, dans des cas où l'on reproduit ce que l'on à subit dans l'enfance sur nos enfants...« L'origine des névroses est a chercher dans des traumatismes apparus durant l'enfance » disait Freud. Puisque nous sommes les héritiers de ceux qui nous ont précédés, mieux connaître leur histoire nous permettra de comprendre certaines situations ; notre place dans la société par exemple qui faute de mobilité sociale réelle se transmet par filiation, la place accordée à t'elle personne dans la famille etc.. »