Auguste COMTE

« La science et l'action - COMTE Pour Auguste Comte, toute recherche gratuite et désintéressée est un non-sens.

Il pense, au contraire, que la connaissance scientifique doit être au service de la société et que les recherches qui n'ont d'autres buts qu'elles-mêmes ne sont que perte de temps et luxe inutile.

Le positivisme développe une conception pratique voire pragmatique de la connaissance scientifique. La connaissance des lois physiques permet d'utiliser celles-ci à notre profit.

Ce qui est parfois un obstacle pour l'ignorant devient un moyen pour le savant.

Grâce à la construction d'un barrage et d'une centrale hydroélectrique, les forces torrentielles d'une rivière se transforment ainsi en une énergie disponible pour toute une population. "Quand on envisage l'ensemble complet des travaux de tout genre de l'espèce humaine, on doit concevoir l'étude de la nature comme destinée à fournir la véritable base rationnelle de l'action de l'homme sur la nature, puisque la connaissance des lois des phénomènes, dont le résultat constant est de nous les faire prévoir, peut seule évidemment nous conduire, dans la vie active, à les modifier à notre avantage les uns par les autres.

[...] En résumé, science, d'où prévoyance ; prévoyance, d'où action : telle est la formule très simple qui exprime, d'une manière exacte, la relation générale de la science et de l'art*." Auguste COMTE, l'ours de philosophie positive, Deuxième leçon, 1830, © Gallimard. * art : la notion d'art inclut ici celle de technique. Science, d'où prévoyance; prévoyance, d'où action.

(Cours de philosophie positive) Il faut lier théorie et pratique.

La connaissance permet à l'homme de prévoir et donc d'agir sur le monde.

La science permet à l'homme, par sa connaissance de la nature, de développer des techniques pour satisfaire ses besoins.

Il ne faut néanmoins pas en conclure que la science ne sert qu'au développement de l'industrie.

Elle a aussi pour but de satisfaire le besoin de connaissance de notre intelligence. Expliquez : « la connaissance des lois des phénomènes, dont le résultat constant est de nous les faire prévoir ». L'auteur évoque ici la science qui a pour but de décrire les phénomènes naturels et d'en dégager les lois.

Toute loi scientifique repose sur le constat de la régularité du phénomène et permet de prévoir les événements futurs qui rentrent clans le cadre de la loi.

Ainsi, la vitesse de tout corps en chute libre est calculable à partir de la loi énoncée par Galilée et on peut prévoir la distance parcourue par ce corps au bout d'un temps donné avant que l'événement ne se produise.. »