Les modaux

« Qu’est-ce qu’un verbe modal ? Il existe 4 types de verbes en anglais : • • • • les auxiliaires : to be, to have, to do (Ils servent à former la négation, poser des questions et former la voix passive et les temps composé.

Ils peuvent également fonctionner comme verbes normaux) les modaux : will, would, can, could, must, may, might, should, shall les semi modaux : had better, dare, ought to, need [not] (qui ont un fonctionnement similaire aux modaux) les verbes principaux (tous les autres verbes en anglais ! 99,9 % des verbes) : to work, to love, to stay, etc. Il existe 9 verbes modaux : will, would, can, could, may, might, must, shall, should A quoi servent les verbes modaux? Les verbes modaux servent à ajouter du sens au verbe principal, il change donc le sens de la phrase, comparez : • • • • • I play piano : je joue au piano I can play piano : je peux / sais jouer au piano I will play piano : je vais jouer au piano I must play piano : je dois jouer au piano I might play piano : je jouerai peut-être au piano Les règles spécifiques Les verbes modaux suivent les règles suivantes : • • • • • ils n’ont qu’une forme et ne se conjuguent pas à d’autres temps, ils sont donc invariables : pas de ‘-ed’, ‘-ing’, etc. ils ne prennent pas de ‘s’ à la 3e personne au présent simple : He can, she will, it may lorsqu’ils sont suivis d’un verbe à l’infinitif on enlève ‘to’ : I will go, they should stay, we can play ils ne sont jamais précédés de ‘to’ même pour la base verbale : can = pouvoir/ savoir, must = devoir On ne peut pas mettre deux modaux de suite : ‘I will can’ n’existe pas La forme négative des modaux La négation se fait comme pour le verbe être ‘to be’, en ajoutant ‘not’ après le modal : • • • I am not = je ne suis pas She is not = elle n’est pas I cannot = je ne peux pas • • I could not = je ne pourrais pas She must not = elle ne doit pas Les modaux ‘will’ et ‘would’ se contractent à la forme affirmative et tous (sauf ‘may’) à la forme négative : Forme Affirmative must might may can could will / ‘ll would / ‘d should shall Négation must not might not may not cannot could not will not would not should not shall not Négation (contractée) mustn’t mightn’t can’t couldn’t won’t wouldn’t shouldn’t shan’t Poser une question avec les verbes modaux Il suffit d’inverser le sujet et le verbe : • • Can I offer you a drink? (=est ce que je peux t’offrir un verre?) When will you come? (=quand vas tu venir?) Quand utiliser les modaux ? Can 1° poser une question (plus ou moins poli) • • • Can I offer you a drink? (Je peux vous offrir un verre ?) When can you send me this file? (quand pouvez vous / peux tu m’envoyer ce dossier ?) Can you give me a hand (est ce que tu peux m’aider?) 2° Capacité à faire quelque chose, savoir On le traduira par ‘savoir’, ‘pouvoir’ ou parfois rien. • • • I can speak English (je parle anglais) I can swim (je sais / je peux nager) I can hear you (je t’entends) 3° Demander l’autorisation, dire que l’on peut et ce que l’on a le droit de faire • • Can I go out tonight? (est ce que je peux sortir ce soir?) She can invite her friends over (elle peut / elle a le droit d’inviter ses amis) Could 1° Poser une question (poliment) • • Could you help me with this? (est ce que tu peux / vous pouvez m’aider ?) Could we join you? (est ce qu’on pourrait se joindre à vous ?) 2° Capacité à faire quelque chose, savoir dans le passé • • I could run very fast when I was little (je pouvais courir très vite quand j’étais jeune) She could speak 2 languages at the age of 5 (elle savait parler deux langues à 5 ans) 3° Dire ce qu’on peut faire, ce qu’on pourrait • You could study more! (tu pourrais travailler plus) • I could go out but I’m too lazy (je pourrais sortir mais j’ai trop la flemme) BONUS : Différence entre can, could et may pour poser une question Pour poser une question ‘could’ est plus poli que ‘can’, ‘could’ est donc à privilégier pour les situations formelles (entreprise, restaurant, hotel, etc) et de manière générale s’il on veut être poli : • • Can you bring me the menu? (est ce que vous pouvez m’amener le menu ?) Could you bring me some bread, please? (pourriez vous m’apporter du pain, s’il vous plait) May ne s’utilise qu’à la première personne (on ne peut pas dire ‘may you give me this?), c’est une expression très formelle.

Il est tout à fait possible et correcte de dire ‘Can I ….

?’ à la place de ‘May I … ?’ • • Can I offer you a drink? (est ce que je peux vous offrir un verre ?) May I offer you a drink ? (Puis je vous offrir un verre ?) BONUS : Parler de la capacité, le savoir dans le passé et le futur (can/ could ou to be able to) Can ne s’utilise qu’au présent, could qu’au passé et ‘to be able to’ (être capable de) se conjugue au présent, passé et futur. • • • Au présent, on peut dire : Can / am_is_are able to Au passé : could / was _ were able to au futur : will be able to Au futur seulement ‘will be able to’ est possible • • • He can / is able to speak Japanese (il peut /sait / est capable de parler japonais) He could / was able to work after being sick (il a pu / était en mesure de travailler après avoir été malade) I’ll be able to pay you a visit soon ( je vais pouvoir te rendre visite bientôt) Will 1° Le futur (futur neutre, décision prise au moment où l’on parle, action spontanée non décidée à l’avance) On le traduira souvent en français par ‘je vais + verbe’, ‘tu vas + verbe’, etc. • • • • I will buy some bread (= je vais acheter du pain) [the phone is ringing] I’ll pick it up (= le téléphone sonne.

Je vais répondre) I’m thirsty.

– I’ll get you something to drink (j’ai soif.

– je.... »