Qui était Ptolémée ?
Publié le 21/01/2023
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Qui était Ptolémée ?
Ptolémée Claude (Ptolémaïs de Thébaïde vers 100-Canope vers 170 APC) était un
mathématicien, astronome et géographe.
Celui-ci vécut à Alexandrie entre 140 et 160 1.
Le
nom de Ptolémée désigne le système astronomique qui plaçait la Terre immobile au centre du
monde et dont la mise en question, de Copernic à Newton, a commandé la révolution
scientifique.
L’Almageste, œuvre de Ptolémée, était une sorte d’encyclopédie des
connaissances d’une époque et qui s’est enrichie avec le temps au point de rendre difficile
l’appréciation de son état originel.
Durant des siècles, l’œuvre recopiée du grec à l’arabe et au
latin, fut transmise à travers le bassin méditerranéen.
Le principal traité de Ptolémée portait dans sa version grecque originale le titre modeste de
Syntaxe mathématique.
Son succès en a fait la « Grande composition », puis simplement, en
arabe, la « Très Grande » Almagesti.
La dernière observation astronomique serait datée du 22
mars 141.
A côté des exposés concernant le catalogue des étoiles et le mouvement des astres,
l’Almageste contient un traité complet de trigonométrie plane et sphérique, ensuite la
description d’un observatoire : armilles2, quarts de cercles mobiles, équatoriaux, astrolabes3,
globes célestes à pôles mobiles, dioptres 4 pour l’observation des diamètres apparents.
Ce
rassemblement, unique en son genre dans l’Antiquité, explique pour beaucoup le renom de
l’ouvrage.
Ce renom tient surtout à la manière dont l’auteur met....
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