« On peut juger de la grandeur d'une nation par la façon dont les animaux y sont traités» Gandhi

« «On peut juger de la grandeur d'une nation par la façon dont les animaux y sont traités» .

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· G Cette citation est-elle vraiment de Gandhi••? Elle est évidemment compatible avec les engagements végétariens et politiques du leader indépendantiste indien.

Mais une formule presque identique se trouvait déjà sous la plume du théologien allemand David Strauss (1808-1874), auteur cité en 1883 par Howard Williams dans The Ethics of Diet, classique du végétarisme, que Gandhi avait lu dans les années 1890, et qu'il mentionnera dans son autobiographie. Issu d'une famille hindoue, le jeune Gandhi est végétarien par obligation religieuse.

Pour pouvoir poursuivre ses études de droit en Angleterre, il doit s'engager devant un moine jaïn•, ami et conseiller de la famille, à ne jamais « toucher de viande».

À Londres, il s'efforce donc péniblement de respecter sa promesse. Puis il découvre par hasard le Plaidoyer pour le végétarisme de Henry Salt (1851-1939), fameux théoricien des droits des animaux. C'est une révélation pour lui: le végétarisme a un fondement moral.

Mieux, c'est une obligation morale.

«La viande n'est nécessaire pour les êtres humains sous aucun climat, à aucun moment de leur développement» (His Mission and Message,.... »